平版印刷是通過照相制版后印刷，也稱膠版印刷。它有兩個特點：第一，印版的圖紋著墨部分與空白部分是處于同一平面上，利用油水不相容的原理，即圖紋部分親油著墨，空白部分則親水不著墨，經(jīng)過機械壓力印刷。第二，錢版的圖紋在機械壓力下先印到膠皮上，然后從膠皮轉(zhuǎn)印到紙面上，故也稱為膠版。
凸版印刷是照相分色后用銅版制版印刷的。它的印刷與凹版正好相反，圖紋著墨部分凸起，而空白部分是凹下的。凸版印刷的圖紋與平版相同，也是網(wǎng)點大小表現(xiàn)層次，而文字和底色一般都不加網(wǎng)紋，用實地印刷。由于凸版印刷的壓力較重，軾而在印刷品圖紋的邊緣處往往留下油墨外溢的痕跡，這是識別凸版郵票的特征之一。用放大鏡觀察就可以看得很清楚。
照相凹版也稱影寫版，它具有網(wǎng)紋細，版紋深的優(yōu)點，能印制出鮮艷濃郁的色彩和豐富細膩的層次，表現(xiàn)能力很強，是當今世界各國印制郵票比較常用的印刷方法之一。照相凹版的網(wǎng)紋不同于膠版和凸版，前者的網(wǎng)點大小一致，而以網(wǎng)點深淺來表現(xiàn)層次變化;后兩種則是以網(wǎng)點的大小表現(xiàn)濃淡層次。用放大鏡觀察就能看出有明顯的差別。同樣是照相凹版印制的郵票，由于藝術(shù)設(shè)計和印刷工藝的不同，各國都有自已的特色。
雕刻版印刷的原版是雕刻藝術(shù)家運用線條和點子表現(xiàn)圖案深淺明暗的層次，用手工在鋼板上精雕細刻加工而成。印刷到紙上顯現(xiàn)出清晰的線點，用放大鏡觀察時雕刻線條像浮雕一樣有繪畫筆觸似的刀鋒，用手指在紙上輕輕撫摸時圖象輪廓處明顯地在凸起的手感。雕刻版印刷既富有版畫的藝術(shù)性，又難于仿制偽造，所以是印刷鈔票、郵票等最理想的方法。
雕刻版和照相凹版混合套印。雖然雕刻版印刷富有版畫般的藝術(shù)性，且能防止偽造，但是卻難于表現(xiàn)豐富的色彩和細膩的層次，而照相凹版正好能夠彌補這個缺陷。照相凹版也有缺點，版紋深、墨量大，而且油墨是粘性極小的液體，用揮發(fā)性強的甲苯作溶劑的，所以在深層次處往往呈現(xiàn)出不規(guī)則的水紋，破壞了郵票畫面的細膩美觀;另外，由于照相凹版印刷的版紋，全部是由不同深度的網(wǎng)紋組成的，因此在細線條或細文字處，往往呈現(xiàn)出鋸齒形的碎點，影響印刷效果的光潔完整，而雕刻凹版恰好運用其粗獷挺撥的線點，以補充照相凹版的某些不足。為了把郵票印制得更加完美，人們就采用雕刻版和照相凹版溫柔合套印的方法，在工藝上發(fā)揮這種印刷方法的長處，兩者相輔相成，互為補償，藉以得到更為理想的印刷效果。
