VDMA食品加工和包裝機械協會顧問Vera Fritsche向Elisabeth Skoda講述了2020年德國包裝機械行業面臨的挑戰和機遇，并探討了新冠病毒大流行及其以后的影響。
德國包裝機械行業將其機器和設備出口到全球100多個國家，其營業額的80%以上來自國外。 2019年，德國制造商出口的機械和設備總值達59.86億歐元，同比增長2.3%。在這些出口中，有一半出口到歐洲（2019年為29.93億歐元，同比增長4%），有23%出口到亞洲（2019年為13.54億歐元，同比增長16%），另外有15%出口到北美（2019年為8.86億歐元，同比增長8%） 。
新冠病毒大流行給諸多公司帶來了重大挑戰。尤其是在大流行開始時，供應鏈出現了嚴重的中斷。例如，從中國訂購的零部件無法交付。此外，還有來自意大利、奧地利和德國境內的交付最終無法完成。這導致運營流程的重大中斷、生產中斷，在某些情況下甚至導致生產停機。
發展到現在，供應鏈遇到的干擾已經有所減緩，但訂單情況仍然很緊張。例如，在大流行開始時，不僅來自于歐洲的訂單更少了，而且來自于亞洲、北美和拉美的訂單也減少了。5月份的訂單下降尤為明顯。結果是德國公司的訂單量比去年同期減少了近25%。來自歐元伙伴國家的訂單下降了一半以上，來自非歐元國家的訂單下降了10%。六月和七月的情況略有緩解。然而，7月份的訂單表現強勁，但與去年同期相比，收到的訂單總體仍然減少了6%。
VDMA于2020年7月進行的第七次關于疫情沖擊的調查顯示，在食品加工和包裝機械行業接受調查的公司中，有近80%的公司報告訂單大幅下降。
邊境關閉和檢疫措施繼續阻止德國公司向其外國客戶派遣技術人員，這意味著不可能在現場進行設備的調試和最終驗收。外國客戶也無法前往德國的機器供應商測試，并接受他們的機器。根據VDMA的調查，旅行和居住限制是被調查公司面臨的最大挑戰。這導致客戶延遲接受機器和系統。因此，包裝設備有時會通過視頻直播進行驗收測試，有時會虛擬地執行新系統的調試，以及現場維護任務。但是，并不是所有的事情都可以數字化或虛擬完成。特別是在銷售過程中，人與人之間的交流于討論是不可替代的。
德國制造的所有包裝設備中，有超過30%是由食品行業的全球客戶和制藥行業的20%的客戶購買的。這些行業在大流行期間增加了產量，對備件的需求也在增加。2020年6月，德國公司交付的包裝設備零備件比去年同期增加了6%（1.05億歐元）。
未來，隨著政府限制的放松，對機械的需求也將迅速恢復。這將特別受到全球對衛生包裝和安全食品和藥品的需求增長的推動。但是，對包裝機械的疲軟需求仍將對產量產生顯著影響，因此對下半年的營業額也有玄珠影響。根據VDMA的調查顯示，接受調查的公司中有近60%的公司，預計2020年營業額將下降0-20%。只要新冠病毒大流行不會導致供應鏈和需求出現新的、深遠的中斷，2021年銷量應該會回到正增長區間。
關于塑料包裝的討論經常引起人們極大的興趣，這不僅使食品和飲料制造商，而且也使包裝機械行業動起來，因為全世界60%以上的食品和飲料都是用塑料包裝的，無論是袋裝、薄膜、瓶子、托盤、杯子或其他容器。
“歐洲循環經濟中的塑料戰略”是歐盟委員會于2018年1月通過的循環經濟一攬子計劃的核心。它包含大量的措施，這些措施必須在未來幾年內實施，具體目標要具體化。該策略的目的是根據“減少，重復使用，回收”標準使用塑料。例如，到2030年，所有塑料包裝應可重復使用，或具有成本效益的可回收利用。還需要更高的塑料包裝回收率，以及在新包裝中增加回收利用。這些要求已經在法律上根植于德國的《包裝法》中，該法律于2019年生效。
所有這些不僅是包裝機械行業的主題，因為在這里將包裝產品推向市場的公司有責任。他們必須在包裝設計和材料選擇階段就將可回收性考慮在內，同時要滿足包裝的各種要求，例如產品保護和保質期，這就是包裝機制造商發揮作用的地方。
他們過去已經參與了包裝的開發，而今天則更多。與包裝制造商和用戶一起開發了創新的包裝解決方案，以便可以在機器上對其進行有效處理。因此，包裝機械行業已經擁有合適的解決方案來滿足法規要求。它為所有材料和包裝，以及最多樣化的需求提供創新技術。此外，這些公司還提供有關可加工性和回收設計的建議。通過這種方式，該行業正在幫助減少包裝浪費，更多地循環利用并在包裝設計中考慮可持續性。
